La gente de Descubre Kuelap y la Asociación para la Defensa y Desarrollo de Kuelap organizarán en julio un encuentro denominado “Comunidades e Impactos Sociales del Turismo” en Chachapoyas, Amazonas, una ciudad cercana a Kuelap, un lugar de Perú que -aunque no lo crean- todavía no he visitado. Para quienes estén en Perú, o quieran tener más información sobre el tema, publico la gacetilla de presentación de las jornadas y los sitios donde obtener más información.
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Una de los más viejas polémicas en las ciencias sociales es aquella que hipotetiza sobre la capacidad de autonomía de los individuos. Simplificando mucho, siempre ha habido dos posturas extremas y una enorme variedad de posiciones intermedias. De un lado, tenemos a quienes creen que la sociedad posee estructuras tan sólidas que logran coartar toda autonomía del sujeto, que termina haciendo lo que quiere la “sociedad” -esto es llamado habitualmente “macrosociologìa”. Por el otro, están quienes teorizan sobre la capacidad de los individuos de crear la realidad social de manera contingente -la “microsociologìa”.

Hace un rato, Gabriel dejó un comentario en el cual se preguntaba por la posibilidad de los profesionales independientes del campo del turismo, y sobre si no queda otra cosa que atarse a los momificados tours. Como planteaba en una entrada anterior, en realidad si hay posibilidades de hacer algunas innovaciones. Pero como todo cambio, no se parte de nada. El campo turístico posee una enorme estructura muy sólida, en la cual los turistas y operadores comparten una determinada visión del mundo. Así, los “lugares turistificados” son casi una obviedad: en el fondo, todos saben que hay que visitar. Pero eso no significa que todos terminen recorriendo los mismos lugares. Por ejemplo, los que desarrollaron los tours a partidos de fútbol en Buenos Aires (hablé del tema hace pocos días) combinaron de manera muy interesante las visitas a Caminito -uno de los sitios más turísticos de la ciudad- con el ofrecimiento de los partidos en la cancha de Boca, que se encuentra a pocos metros. Y quienes venden tours por los salones barriales donde se baila el tango innovan en los lugares que ofrecen y el tipo de baile a mostrar -el denominado “tango salón” frente al turistificado “tango fantasía” lleno de saltos y firuletes innecesarios-, pero no en realidad en el producto. El tango, como mercanciía turística, ya está instalado hace rato, y es una buena base para innovar sobre ello.

Para cambiar cosas en cualquier mercado, como plantea Bourdieu, uno primero debe conocer las reglas de juego del mercado y poseer un cierto capital simbólico y material que legitime nuestra posición en él. Innovar no es partir de cero; por lo general, más bien es una propuesta de cambio que para ser reconocida como tal debe partir de ciertas percepciones compartidas sobre el mundo, que pueden ser reconocidas por los actores de ese campo.

En los últimos días, mis blogs han estado un poco quietos. No sólo por mi exceso de trabajo -aumentado por el hecho de que hace dos semanas arrastro una gripe que no termina de irse, y una persistente tos- sino también porque estuve armando otros pequeños proyectos. El primero que puedo revelar -hay algún otro por ahí- es que finalmente tengo en funcionamiento mi álbum de fotos, a partir del uso de Coppermine, un excelente gestor de álbumes online. El modesto emprendimiento se llama �lbum Nómade, y está disponible en en este sitio. Por ahora no hay tantas fotos, pero mi idea es completando primero algunas de las categorías que he creado, en particular la de hoteles de Buenos Aires. Como verán, por ahora como fotógrafo soy bastante malo, pero me las iré arreglando con el tiempo. Bueno, eso espero.

Anne Galloway comenta una nota publicada por BBC News, en la cual se afirma que los británicos ya gastan más en sus teléfonos móviles que en las facturas de la luz y el gas. Es interesante como la famosa “movilidad” nos atrae, pero a la vez causa una serie de gastos bastante altos en relación a otros ítems. Más en países como los latinoamericanos, donde los costos de conectividad y de hardware son muy altos en comparación a nuestros ingresos.

O como dice Anne: “It is useful to remind ourselves, to say out loud, that many people cannot afford the privilege of mobility. Ubiquity is still concentrated in certain countries and use is mostly local. Anywhere, anytime does not extend to everyone; decentralisation is not the same as equal distribution”. .

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 revelaron que el sector turístico era mucho más frágil de lo previsto, y que ciertos hechos podían provocar un impacto enorme en las cifras globales. El segundo hecho clave fue el SARS, la mortal enfermedad que afectó a una importante cantidad de personas en el sur de Asia. La mayor parte de las consecuencias negativas de la aparición del SARS se dieron en 2003, y al parecer esa crisis ya se está superando. Al menos eso parece si se revisan las cifras de ingresos distribuidas por las autoridades chinas, que muestran que 9,5 millones de personas entraron en abril a ese país. Esto significa un 18,9% más que en 2002 y un 69% más que 2003. Más información en XinhuaNet (en inglés).

Pero los chinos no sólo reciben visitantes, sino que han comenzado a salir progresivamente en mayores cantidades a conocer el mundo. Así, nada menos que 25 millones de chinos recorrerán alguno de los 28 países autorizados por el gobierno chino para hacer turismo. De todas maneras, los habitantes del país más poblado del mundo gastarán bastante menos que los turistas japoneses.