De los muchos libros que traje de mi paseo por New York -y que explican bastante del sobrepeso del que hablaba en la entrada de ayer- uno de los que más me interesó fue Evil Paradises. Dreamworlds of Neoliberalism, una compilación realizada por Mike Davis y Daniel Bertrand Monk. El objetivo del libro es describir algunas de las tendencias que se dan en el desarrollo urbano, a partir del crecimiento de la desigualdad y la inequidad en la distribución de la riqueza. Así, barrios cerrados, lujosos condominios con seguridad privada y desalojos masivos de personas con el fin de permitir nuevos desarrollos inmobiliarios forman parte de los capítulos de Evil Paradises.
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El turismo, claro, forma parte de esa clave de desigualdad, gracias a la creación de verdaderos enclaves de lujo, separados muchas veces de las poblaciones locales mediante una grandes despliegues de seguridad.
El volumen recorre una buena cantidad de casos y ciudades: Egipto, Irán, Dubai, China, Kabul, Managua, Medellín y Hong Kong, entre otras. Si bien a medida que pasan las páginas el interés en el libro decae un poco -los siete primeros capítulos son por lejos lo más interesante en cuanto a análisis de casos- Evil Paradises no deja de ser una excelente introducción a las relaciones entre urbanismo y desigualdad, que se expresa en un ordenamiento urbano particular, donde enclaves de lujo y barrios miserables. En ese ordenamiento, el turismo juega muchas veces un orden de reforzamiento de esas tendencias a la separación entre ricos y pobres, ya que mucha de la oferta turística tiende a concentrarse, justamente, en las zonas más favorecidas, y que reciben mayores inversiones por parte del Estados en infraestructura, servicios y seguridad -sobre la relación entre turismo y enclave, pueden ver esta entrada anterior, donde se reseña The Tourist City, la compilación de Dennis Judd y Susan Fainstein.
Voy a hacer varias referencias a Evil Paradises en las próximas entradas, en particular a los casos de Irán, China y Dubai. Por cierto, el libro fue editado por la editorial The New Press, y cuesta 26,95 dólares. No es nada barato, pero la edición es tapa dura y bastante mejor que la media. Más información sobre el libro en la página de The New Press (en inglés).
Cita bibliográfica
Davis, Mike y Daniel Bertrand Monk (eds.) (2007) Evil Paradises. Dreamworlds of Neoliberalism. New York y Londres, The New Press.