El cierre de Typepad y los fantasmas de la cultura blogger

Esta semana estuve cerrando una ponencia para un congreso de comunicación, y estuve volviendo sobre los pasos de la influencia de los blogs sobre el periodismo digital actual. En cierta manera los periodistas de medios digitales hoy toman esas rutinas productivas de los bloggers -la búsqueda de temas en las plataformas digitales, la producción a bajo costo, la atención permanente a las métricas, la fragmentación de los soportes de publicación- y las aplican al campo de las noticias. Por ese lado algo de la cultura blogger quedó, pero no sé si es un ejemplo como para estar orgulloso.

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Hoy me encontré con la noticia del cierre de Typepad, la plataforma fundada en 2003 e hija de una de las dos opciones más relevantes en el mercado profesional para crear blogs a principios de este siglo, como fue MovableType -la otra, obvio, es WordPress. Muchos de los blogs que leía hace 20 años se publicaban en Typepad. Un buen número de ellos provenía de la comunidad de MovableType, que era popular pero bastante complicado de instalar.

Typepad se metió en una pelea que en ese momento era bastante complicada por la cantidad de opciones alojadas en servidores de terceros, como LiveJournal, Blogger y Xanga. La gran diferencia es que Typepad era paga. Eso hizo que jamás compitiera con las demás plataforma por cantidad de usuarios, pero que más bien concentrara un grupo pequeño pero dedicado de bloggers.

Con el paso de los años, MovableType fue perdiendo toda relevancia, y el mercado más profesional de blogs fue monopolizado por WordPress. La compañía que lo desarrollaba, SixApart, fue vendida varias veces en estas dos décadas, y de hecho los caminos de MovableType y Typepad se separaron una década atrás. En la actualidad el sitio de Typepad es gestionado por la empresa dueña del hosting Bluehost.

Como le sucedió al mercado de blogs en general, TypePad comenzó a transformarse en una especie de pueblo abandonado ya hace una década por lo menos. A mediados de 2020 habían cerrado la apertura de nuevas cuentas, y ahora simplemente cierran del todo.

Algo malo es que con el cierre de Typepad el contenido de los blogs alojados allí va a desaparecer, salvo que en el mes que queda los usuarios hagan backup de sus contenidos y los migren a otro lado -supongo que debe ser posible llevarlo a alguna plataforma creada por WordPress, aunque francamente no estoy muy seguro.

Y mientras WordPress sigue su camino de gestor de todo tipo de sitios, la existencia de la misma Web está en discusión por la caída en la cantidad de visitas y la migración hacia las plataformas de Inteligencia Artificial. A este paso es difícil decir cuál será el espacio disponible para WordPress.

Algo interesante: MovableType todavía existe como proyecto de código fuente abierto en GitHub.

Más sobre el tema en ArsTechnica (en inglés).