El turismo internacional alcanzó un nuevo récord en 2025: 1.520 millones de llegadas internacionales de turistas, según datos de ONU Turismo. Esta cifra representa un crecimiento del 4 por ciento respecto a 1.400 millones registrados en 2024, y termina por consolidar la recuperación post pandemia. Este crecimiento va a ser muy festejado dentro de la industria, aunque sigue el panorama general mantiene los problemas que ya venimos observando en los últimos años: una distribución muy desigual de los flujos turísticos y una insostenible saturación de los destinos turísticos más maduros.
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Distribución Global: Concentración Desigual
La geografía del turismo en 2025 refleja dinámicas de poder persistentes. Europa sigue siendo el destino dominante con 793 millones de llegadas -más de la mitad del volumen global-, con un crecimiento del 4 por ciento respecto a 2024 y un 6 por ciento por encima de los niveles pre-pandemia de 2019. Aunque la recuperación europea no es uniforme: mientras Europa Occidental creció 5 por ciento, Europa Central y Oriental rebotaron un 6 por ciento pero permanecen 9 por ciento por debajo de los niveles pre pandemia.
Asia-Pacífico, por su parte, emerge como la región de mayor dinamismo. Con 331 millones de llegadas y 6 por ciento de crecimiento, la región alcanzó 91 por ciento de los niveles pre pandemia, aunque la concentración geográfica sigue siendo notoria. La región Pacífico lideró con 13 por ciento de crecimiento, impulsado especialmente por Japón (+17%), Vietnam (+30%) y China. Vietnam se perfiló como el país de mayor crecimiento, con un 34 por ciento sobre 2019, y se posicionó entre los seis países con mayor incremento turístico globalmente.
Las cifras en África son una de las novedades más interesantes en tanto aparecen como un giro geopolítico importante. Con 81 millones de llegadas y 8 por ciento de crecimiento -el mayor entre todas las regiones-, África se situó 16 por ciento arriba de los niveles prepandemia. Marruecos y Túnez lideraron esta expansión, con crecimientos de 14 y 11 por ciento respectivamente.
El continente americano es la mala noticia. Su crecimiento es anémico; apenas 1 por ciento, con tan solo 218 millones de llegadas. Aunque Brasil exhibió un espectacular +37%, esto reflejó más una recuperación desde bases deprimidas que un cambio sistémico. Pero además esto contrasta con una región Norteamérica que registró un crecimiento nulo, en buena parte debido a las políticas del gobierno de Trump, que están desplomando los números del turismo hacia Estados Unidos.
En ese marco del 4% de crecimiento global los datos de Argentina son pésimos. Aún no tenemos los números definitivos de 2025, pero el año va a cerrar con una caída de entre el 15 al 20% en la cantidad de arribos internacionales. Pero gracias a los viajeros argentinos este año Brasil va a batir todos sus récords, mientras la balanza comercial turística argentina se hace cada vez más deficitaria. .
La Paradoja de los Ingresos: Récords Que Ocultan Desigualdad
Los ingresos internacionales por turismo receptivo alcanzaron 1,9 billones de dólares (sí, en español). Si se incluyen los ingresos generados por transporte internacional, el total asciende a 2,2 billones de dólares. Es un 5% más que en 2024. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) proyectó 2,1 billones de dólares en gasto global, lo que supera el máximo pre-pandemia, que se dio en 2019, con 1,9 billones de dólares). El sector aparece como responsable del 10,3 por ciento del PIB mundial con proyecciones de alcanzar 11,5 por ciento en la próxima década.
Pero el crecimiento de los ingresos tiene una contracara: la precariedad laboral es consubstancial al éxito financiero del turismo. A pesar de que se crearon 14 millones de empleos en 2025 -para un total global de 371 millones- la Organización Internacional del Trabajo enfatiza que la mayoría corresponde a sectores informales, de baja calificación y sin seguridad social, particularmente entre mujeres, migrantes y jóvenes de regiones pobres.
Overtourism: los residentes se rebelan
Quizá el fenómeno más significativo de 2025 fue la institucionalización de la resistencia al overtourism. Las protestas que caracterizaron a 2025 no fueron anécdotas. En España, el 32 por ciento de ciudadanos consideraba que su zona tenía «demasiados turistas extranjeros», cifra que subía a 48 por ciento en Cataluña, reflejando una saturación percibida como invasión. Barcelona, epicentro de la revuelta anti-turismo, implementó restricciones que prohíben nuevos alquileres turísticos antes de 2028, complementadas por tasas de €7,50 por noche para visitantes. Venecia optó por una tarifa de €5 por día.
Japón enfrentó dinámicas similares. En Kioto, la saturación del transporte público ha dificultado los desplazamientos cotidianos de residentes, mientras la contaminación acústica por viajeros nocturnos generó fricciones sociales no vistas en décadas.
Reflexiones Finales: Hacia Qué Turismo
Para 2026, la Organización Mundial del Turismo proyecta crecimiento moderado de 3 a 4 por ciento. Los principales impulsores serán los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 y la Copa Mundial FIFA (Canadá, USA, México), aunque la volatilidad geopolítica (tensiones en Ucrania, Gaza, y Oriente Medio, más los problemas derivados de las políticas internacionales de Trump) permanece como factor restrictivo.
Las cifras de 2025 reflejan un sector que debe reevaluar su crecimiento e impacto social. Por un lado, el turismo genera 2,1 billones de dólares y empleos para 371 millones de personas. Por otro, concentra beneficios en destinos específicos, desplaza comunidades, degrada patrimonio, intensifica crisis climática y amplifica desigualdades globales.
El turismo de 2025 no fue excepcional por su volumen sino por su crisis de legitimidad. Las protestas en Barcelona, Venecia y San Sebastián, la gentrificación acelerada en Latinoamérica, la saturación de infraestructuras en Japón y el Caribe: todo esto señala que el modelo expansivo del «turismo para todos» choca frontalmente con la capacidad territorial, social y ambiental de los destinos.