Facebook y los enlaces como «contenido premium»

Facebook está testeando comenzar a cobrar por una función fundamental de las redes sociales: compartir enlaces. Para forzar a usuarios profesionales a pagar por lo que durante dos décadas fue gratuito, desde mediados de este mes un grupo de cuentas profesionales y Páginas sin suscripción a Meta Verified en Estados Unidos y Gran Bretaña solo pueden publicar dos enlaces externos al mes, una limitación que termina de dejar en claro que para Meta el ecosistema abierto de internet es un estorbo y un problema.

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La justificación oficial es combatir spam, bots y desinformación. Pero la principal consecuencias es obligar a creadores, pequeñas empresas y medios independientes a pagar 9.99 libras mensuales (o 14.99 dólares en EE.UU.) por Meta Verified si quieren seguir usando Facebook como canal de tráfico. Mientras tanto, los enlaces siguen apareciendo libremente en los comentarios de los usuarios, lo que revela la arbitrariedad de una medida que tiene poco que ver con seguridad y bastante con una monetización forzada.

Este movimiento consolida un modelo de «pagar por mayor visibilidad», y que ya vimos en X bajo Elon Musk. En esa red si no se paga por una suscripción tus publicaciones tienen un alcance mucho menor. El mensaje por parte de Meta es claro: si tu negocio, blog o medio depende de Facebook para alcanzar audiencias, ahora hay que pagar una suscripción o resignarte a la invisibilidad algorítmica.

Para creadores de contenido, afiliados, bloggers de turismo y comunicadores digitales, esto representa un problema muy serio. Depender de plataformas que alteran las reglas del juego cada trimestre no tiene mayor sentido. Facebook no solo monetiza funciones básicas, sino que destruye dinámicas de intercambio de información que existían antes de que las redes sociales se convirtieran en los actuales monopolios extractivos. La «priorización de contenido nativo» es una estrategia muy obvia: Meta retiene audiencias dentro de su ecosistema para maximizar ingresos publicitarios y por suscripción, mientras el resto de Internet cada vez recibe menos visitas.

Desde una perspectiva crítica de la comunicación digital, este «experimento» de Meta ejemplifica cómo las grandes tecnológicas transforman derechos básicos —en este caso, compartir información— en servicios de pago. Si esta restricción se expande globalmente, terminaremos de ver el fin de Facebook como plataforma de distribución abierta y su consolidación como un ecosistema cerrado donde solo quienes paguen tendrán voz.

Desde ya que este proceso no es enteramente nuevo. Facebook ya lleva como una década con un modelo que une visibilidad con la compra de publicidad. El alcance orgánico de tu publicación es muy bajo, y solo se puede incrementar pagando una pauta. Por ello muchos bloggers, periodistas y creadores de contenidos hace tiempo que abandonaron Facebook. Pero este cambio va más allá: pagás para poder publicar. Aparte supongo esperan que compres publicidad.

Si quieren chequear algunas publicaciones sobre el tema, pueden revisar TechCrunch (detalles técnicos del «test» de Meta con los enlaces), Press Gazette (impacto en periodistas), Mashable (análisis para creadores de contenidos) y Digital Trends (el crecimiento de suscripciones pagas).